Steypa virkar með því að hita málm eða málmblöndu í bráðið ástand og hella því síðan í mót með tiltekinni lögun. Eftir kælingu og storknun fást æskileg lögun og eiginleikar málmafurðarinnar (þ.e. steypa). Þetta ferli nýtir framúrskarandi vökvahæfileika málms í bráðnu ástandi hans, sem gerir honum kleift að fylla flókin holrúm og að lokum mynda flókið uppbyggðar eyður eða fullunnar vörur.
Kjarnaferlið má draga saman í eftirfarandi lykilskrefum:
Mótundirbúningur: Byggt á lögun, stærð og efniskröfum hlutans er samsvarandi mót búið til. Algengt notuð mótunarefni eru sandmót (eins og kvarssandur, leir, plastefni osfrv.), málmmót og keramikmót. Sandsteypa er einfaldasta og mest notaða formið, sem stendur fyrir yfir 70% af alþjóðlegri steypuframleiðslu.
Málmbræðsla: Valið málmefni (eins og steypujárn, steypustál, álblöndur osfrv.) er hitað í ofni þar til það er alveg fljótandi og efnasamsetning þess og helluhitastig (venjulega á milli 1100 gráður og 1600 gráður) er stjórnað til að tryggja góða vökva og mótunargæði.
Helling og mótun: Bráðnum málmi er hellt í moldholið í gegnum hliðarkerfið. Það fer eftir ferlinu, hægt er að nota þyngdarsteypu, þrýstisteypu eða lofttæmissteypu. Helluhitastig og hraða verður að vera stranglega stjórnað: of hátt hitastig getur auðveldlega valdið rýrnunarholum og porosity; of lágt hitastig getur leitt til ófullkominnar áfyllingar eða galla í köldu lokun.
Storknun og kæling: Fljótandi málmur kólnar smám saman og storknar í moldholinu. Meðan á þessu ferli stendur hefur dreifing hitastigsins áhrif á myndun galla eins og rýrnunargljúpa og sprungna. Hæfileg storknunarröð (eins og raðbundin storknun eða samtímis storknun) hjálpar til við að bæta þéttleika steypunnar.
Sandfjarlæging og hreinsun: Eftir kælingu er steypan fjarlægð úr mótinu. Yfirborðið er hreinsað af mótunarsandi, hliðarhliðum, riserum og burrum. Algengur búnaður er meðal annars skotsprengingarvélar og skurðarvélar. Þrif á sandsteypu er erfiðis-ferill og eitt af erfiðustu umhverfisskrefunum í steypuframleiðslu.
Eftir-vinnsla: Hitameðhöndlun (svo sem glæðing, eðlileg, mótun, ryðvarnir eða vinnsla eru framkvæmd eftir þörfum til að bæta vélræna eiginleika og víddarnákvæmni steypunnar.
